Der Fliegerhorst Appen, die Marseille-Kaserne, ist 1936 gebaut worden und umfasst 133 Hektar Land. Allein die Umzäunung ist 6200 Meter lang. Seit 1988 werden in Appen die Unteroffiziere der Luftwaffe geschult. Mitte der 90er Jahre wurde diese Ausbildung am Standort Appen und Heide für alle Unteroffiziere der Luftwaffe konzentriert.

5000 Lehrgangsteilnehmer durchlaufen seitdem die unterschiedlichen Ausbildungslehrgänge. Obwohl die Schule im Gemeindegebiet von Appen liegt, wird sie bei der Bundeswehr oft als Fliegerhorst Uetersen bezeichnet. Die Rosenstadt unterhält seit Mitte der 90er-Jahre eine Patenschaft mit der Unteroffizierschule.

Erster Schulkommandeur war Hermann Hambach, der 1991 zum Brigadegeneral befördert wurde. Ihm folgten 1993 General Günther Rudolf Kimmel, 1996 General Erich Kiesenbauer, 1999 General Josef Priller, 2001 Oberst Karl-Heinz Schreiner, 2004 Oberst Roland Braun, 2006 Oberst Rolf Kirleis und 2010 Oberst Klaus-Christian Kuhle.