Fast drei Jahrzehnte war Manutschehr Salehi für Elmshorns Stadtentwicklung tätig, dann ging der Stadtplaner in den Ruhestand. Anfang 2005 wurde das neue Amt für Stadtentwicklung geschaffen, darin ging das Umweltamt auf - seitdem herrscht an der Spitze der Behörde ein reges Kommen und Gehen. So warf Werner Steinke, der Anfang 2007 auf den Posten berufen wurde und ihn im August antrat, bereits nach drei Monaten das Handtuch. Es folgte nach einer Neuausschreibung der Stelle Matthias Hardinghaus. Der verließ zum 1. August 2009 nach nur 14 Monaten das Rathaus in Richtung Celle, wo er als Baudezernent für 350 Mitarbeiter zuständig ist.