Am 23. Februar 1905 gründete der Rechtsanwalt Paul P. Harris den ersten Rotary Club in Chicago, Illinois, USA. In Deutschland etablierte sich Rotary 1927 mit der Gründung des ersten Clubs in Hamburg. Heute gehören Rotary in Deutschland fast 50.000 Mitglieder an, die in 980 Clubs und 14 Distrikten organisiert sind. Weltweit verbindet die Rotarier der selbstlose Dienst für humanitäre Projekte wie die Ausrottung der Krankheit Kinderlähmung sowie Einsatz für die Völkerverständigung und den Frieden.