Der hierzulande als Schmallenberg-Virus bekannte Erreger trat im Herbst 2011 in den Niederlanden auf, bevor er auch in anderen europäischen Staaten beobachtet wurde.

Das Friedrich-Loeffler-Institut in Greifswald identifizierte das Virus im November 2011 als Teil der sogenannten Simbu-Serogruppe, die zu den Orthobunyaviren gehört. Es ist der erste Nachweis dieser Art in Europa.

Mittlerweile tritt das Schmallenberg-Virus in jedem deutschen Bundesland außer Bremen auf. Mit 273 Fällen ist Nordrhein-Westfalen am stärksten betroffen.

Ein Impfstoff ist noch in der Entwicklung und wird voraussichtlich erst 2013 fertig sein. Landwirten bleibt daher vorerst nur, ihren Viehbestand gegen Mücken zu schützen.