Das Deutsche Rote Kreuz (DRK), gegründet 1921, ist eine weltweit humanitäre Hilfsorganisation mit etwa vier Millionen Mitgliedern. Die Aufgaben der Organisation sind Katastrophenschutz, Krankenpflege, Sozialarbeit, Kinder-, Jugend- und Familienhilfe, Suchdienst, Konventionsarbeit und Internationale Hilfe.

Die unmittelbare Verbindung zur Basis, den bedürftigen Menschen, den Ehrenamtlichen und Mitgliedern wird über die Ortsvereine hergestellt. Der 1968 gegründete Ortsverein Henstedt-Ulzburg hat 1000 zahlende und dazu 100 aktiv arbeitende Mitglieder. Er ist auf Spenden und Mitgliedsbeiträge angewiesen.

"Die Rotkreuzbewegung ist bestrebt, Leben und Gesundheit zu schützen und der Würde des Menschen Achtung zu verschaffen", heißt es in den Grundsätzen des Roten Kreuzes. "Sie fördert gegenseitiges Verständnis, Freundschaft, Zusammenarbeit und einen dauerhaften Frieden unter allen Völkern."