Regionale Dienste bilden der Kern bei der Rettungsorganisation in Deutschland. Zumeist bildet ein Landkreis auch eine Rettungsdienst-Region.

Der Landkreis unterhält die Rettungsleitstellen und bestimmt, welche Organisationen in der jeweiligen Region für den Bereich Rettungsdienst zuständig sind. Oft ist das die Berufsfeuerwehr, das Rote Kreuz oder der Malteser Hilfsdienst. Im Kreis Lüneburg sind Arbeiter-Samariter-Bund (ASB) und DRK zusammen für den Rettungsdienst verantwortlich.

Koordination Der Landkreis bestimmt und bezahlt in der Regel den Koordinator, den so genannten Ärztlichen Leiter Rettungsdienst (ÄLRD). Mittlerweile empfiehlt der Gesetzgeber diesen administrativen Posten jeder Rettungsdienst-Region. Der ÄLRD ist unter anderem verantwortlich für das Qualitätsmanagement (also auch für die Dokumentation) und für Schulungen der Rettungssanitäter.