Die ersten offiziell herausgegebenen und aufklebbaren Briefmarken gab es am 1. Mai 1840 im Vereinigten Königreich für einen Penny beziehungsweise zwei Pence. Sir Rowland Hill, Reformer des britischen Postwesens, hatte 1000 Motive gesichtet und entschied sich für Porträts von Königin Victoria auf schwarzem und blauen Grund.