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Was mögen Hunde lieber: Ein saftiges Stück Fleisch oder dickes Lob vom Besitzer? Die meisten Hunde ziehen entweder Lob vor oder mögen beides gleich gern, legt eine Studie von US-Forschern nahe. Kaum ein Hund ziehe klar das Futter vor, berichten sie im Fachjournal „Social, Cognitive and Affective Neuroscience“. Die Aussagekraft der Analyse ist begrenzt, da nur Daten von 15 Tieren ausgewertet wurden.

Die Forscher um Gregory Berns von der Emory Universität in Atlanta hatten Versuche zum Verhalten mit Messungen der Hirnaktivität kombiniert. Die Hunde waren darauf trainiert, drei verschiedene Spielzeuge als Symbole für „Belohnung durch Futter“, „Lob vom Herrchen/Frauchen“ oder „keine Belohnung“ zu betrachten. Vier der Hunde hätten beim Symbol für Lob die stärkste Reaktion gezeigt, schreiben die Forscher. Neun Tiere reagierten ähnlich auf Futter wie auf Lob. Bei nur zwei Hunden war die Hirnaktivität beim „Belohnung durch Futter“ signalisierenden Gegenstand am größten. „Dies zeigt, wie wichtig soziale Belohnung und Lob sind für Hunde“, erklärte Berns. „Es ist womöglich vergleichbar damit, wie wir Menschen uns fühlen, wenn uns jemand lobt.“