Niels Peters, Bibliothekar beim Bundesamt für Seeschifffahrt und Hydrographie:

Das Wort Mayday wird nur im Sprechfunk genutzt; beim sogenannten Tastenfunkverkehr wurde dagegen SOS gemorst (1999 durch ein neues Notrufsystem ersetzt). „Mayday“ hat französische Wurzeln. Es wurde abgeleitet von der Aufforderung „M’aidez“ – helfen Sie mir! Der Begriff ist in der Schifffahrt internationaler Standard für einen Notruf; andere Schiffe müssen zu Hilfe eilen, wenn sie ihn vernehmen. Die Hamburger Feuerwehr verwendet ihn bei Atemschutznotfällen. Er ist aufgrund seiner Klangfolge unverwechselbar und wird dadurch im Sprechfunk leicht erkannt.

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