Am 28. Mai um 21.56 Uhr startete ESA-Astronaut Alexander Gerst vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan zu einer sechsmonatigen Mission an Bord der Internationalen Raumstation ISS. Nach Thomas Reiter und Hans Schlegel ist Gerst der dritte Deutsche auf der ISS. Seit 2009 gehört er zum Astronautenkorps der Europäischen Weltraumorganisation ESA. Vor seiner Astronauten-Karriere promovierte der Geophysiker und Vulkanologe an der Universität Hamburg mit seiner Forschungsarbeit zur Eruptionsdynamik des antarktischen Vulkans Mount Erebu.