Tokio. Japan hat seine Walfangsaison zu „Forschungszwecken“ vor der Pazifikküste gestartet. Japanischen Medien zufolge verließ die Flotte aus vier Schiffen am Sonntag die nördliche Hauptinsel Hokkaido. Laut Fischereibehörde sollen bis Ende Oktober vor der Küste der Stadt Kushiro 51 Zwergwale erlegt werden, um deren Mageninhalt zu untersuchen. Zwar ist der kommerzielle Walfang seit 1986 international verboten. Japan setzt den Fang jedoch unter dem Deckmantel der Wissenschaft fort. Tokio verschwieg aber nie, dass das Fleisch der getöteten Tiere in Japan verzehrt wird.