Thomas Voss, Ballonteam Hamburg:

Den ersten Heißluftballon ließen die Brüder Montgolfiere Ende des 18. Jahrhunderts steigen. Auf Drängen des Adels hin erließ Frankreichs König Ludwig XVI. ein Gesetz, wodurch es nur der Oberschicht vorbehalten war, mit einem Heißluftballon zu fahren. Heute kann jeder an einer Ballonfahrt teilnehmen. Aus alter Tradition werden jedoch Erstfahrer dafür in den „Adelsstand der Ballonfahrer“ erhoben. Dazu wird ihnen eine vom Piloten unterzeichnete Urkunde überreicht und mit Champagner angestoßen. Oft wird auch eine Haarsträhne des Neulings mit dem von der Antriebsflamme des Ballons stammenden Feuers angesengt. Die Taufe findet als krönender Abschluss am Ende der Ballonfahrt statt.

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