Die Zunge ist ein mit Schleimhaut überzogener Muskel, der in der Mundhöhle liegt.

Auf der Oberfläche der Zunge befinden sich Geschmacksknospen, dieRezeptoren für fünf unterschiedliche Geschmacksqualitäten enthalten: süß, sauer, salzig, bitter und umami (für besonders eiweißreiche Nahrungsmittel).

Die einzelnen Rezeptoren kommen in allen geschmacksempfindlichen Regionen der Zunge gleichermaßen vor, wobei Süßes stärker an der Zungenspitze und Bitteres eher im hinteren Bereich der Zunge wahrgenommen wird.

Die Informationen der Geschmacksrezeptoren werden über Nervenfasern in das Gehirn weitergeleitet. Dort werden sie verarbeitet und mit anderen Sinneswahrnehmungen kombiniert.