Hacker besitzen Expertenwissen, dringen übers Internet in andere Computer ein, aber sie verändern meist keine Daten, sondern machen im Gegenteil häufig auf Sicherheitslücken aufmerksam.

Cracker machen im Prinzip dasselbe, aber sie löschen, verändern oder missbrauchen die gespeicherten Daten.

Botnets sind ein Verbund aus manipulierten Computern im Internet. Sie dienen häufig zur Verbreitung von Spam-Nachrichten.

Viren sind Programme, die in Dokumente eingebaut sind, sich auf andere Dokumente übertragen und Daten manipulieren oder löschen. Polymorphe Viren können durch die Veränderung ihres Programmcodes die Erkennung durch Schutzprogramme verhindern.

Würmer können sich in Computernetzwerken verbreiten. Meist verursachen sie hohe Kosten, indem sie den Datenverkehr blockieren oder weitere Schadprogramme aus dem Internet nachladen.

Trojaner gaukeln den Nutzern sinnvolle Aufgaben vor, doch zumeist spionieren sie persönliche Daten aus. Im Gegensatz zu Viren können sie sich nicht selbst vermehren.

Bei Smartphones sind derzeit offenbar vor allem Geräte mit dem Betriebssystem Android gefährdet. Schutz bieten Virenscanner. In Tests und Nutzerbewertungen sehr gut abgeschnitten haben avast! Mobile Security und Dr.Web Anti-virus Light (Download im Google Play Store).