Didim. Es stammt aus der römischen Kaiserzeit, hatte einen Durchmesser von 50 Metern und bot etwa 2500 Menschen Platz: Überraschend haben deutsche Archäologen in der Türkei ein Theater aus der Antike entdeckt. Den Fund machten die Forscher der NRW-Akademie der Wissenschaften und Künste, Düsseldorf, und des Deutschen Archäologischen Instituts, Berlin, im berühmten Apollonheiligtum von Didyma (heute Didim, Westtürkei). Mit seinem Fund löste das Ausgrabungsteam ein langjähriges Rätsel.
Seit vielen Jahren sind Inschriften bekannt, nach denen in Didyma in der Antike regelmäßig Wettkämpfe zu Ehren Apollons stattgefunden haben, zu denen auch Gesangs- und Redewettbewerbe gehörten. Hinweise auf die Spielstätte aber fehlten bislang. Die Fachwelt war daher davon ausgegangen, dass die etwa 20 Kilometer entfernte Stadt Milet Schauplatz der Wettbewerbe war. Der jetzige Fund ist aus Sicht von Experten auch deshalb bedeutend, weil vom Apollonheiligtum bisher nur ein riesiger Marmortempel mit einer Größe von 60 mal 120 Metern bekannt ist, der zu den größten und am besten erhaltenen Tempeln der Antike gehört.
Bereits im vergangenen Jahr hatte das Grabungsteam rund 50 Meter vom Apollontempel entfernt eine große gerundete Mauer mit einem Treppenzugang zutage gefördert. Diese hielt man zu Beginn für eine Terrassenmauer. Nun wurden in drei Meter Tiefe gerundete Sitzstufen gefunden, die die Existenz eines Theater belegen.
(HA)