Prof. Alexander Haas vom Zoologischen Institut der Uni Hamburg:

Schlangen züngeln, um zu riechen. Mit den Spitzen ihrer Zunge nehmen sie Geruchsmoleküle auf, die von dort in das am Gaumendach gelegene Jacobsonsche Organ gelangen, wo sie analysiert werden. Beide Enden der Zunge arbeiten unabhängig, sodass es den Tieren möglich ist, ihre Umgebung sehr genau zu untersuchen. Dieser Mechanismus hilft den Reptilien bei der Suche nach einem paarungsreifen Geschlechtspartner oder beim Aufspüren von Nahrung. Auch unter Wasser können Schlangen mit ihrer Zunge riechen, da der Mechanismus auch hier funktioniert. Der Geruchssinn ist für viele Schlangen ein sehr wichtiger Sinn, da sie oftmals in Mäusebauen oder an anderen dunklen Orten jagen, wo sie sich mit ihren Augen nicht orientieren können.