Dr. Thomas Zoufal, Sprecher vom Deutschen Elektronen-Synchrotron (Desy):

Ein Quantensprung ist der kleinste Sprung, den man sich vorstellen kann. Der Begriff entstammt der Quantenmechanik, die die kleinsten bekannten Systeme, das Zusammenspiel der Elementarteilchen (Elektronen, Quarks) zum Beispiel in Atomen, beschreibt. In Atomen umkreisen die Elektronen die Atomkerne in ganz bestimmten Zuständen. Sie können Energie nur in festgelegten Mengen, quasi häppchenweise, aufnehmen oder abgeben. Wenn dies geschieht, ändert das Elektron seinen Zustand, macht einen Quantensprung. Dabei ist die Änderung des Zustands unvorstellbar klein. Die in der Umgangssprache gebräuchliche Metapher für einen großen Fortschritt ist also falsch. Sie steht aber immerhin für eine Zustandsänderung und nähert sich damit der physikalischen Bedeutung zumindest an.