Dr. Alexander Löw, Max-Planck-Institut für Meteorologie, KlimaCampus:

Das optische Phänomen entsteht durch Temperaturunterschiede in der Luft. Direkt über dem Asphalt ist sie besonders heiß. Folge: Warme, also leichtere Luftblasen steigen auf. Sie brechen das Licht anders als stehende Luft. Die Lichtstrahlen werden abgelenkt und treffen die Augen aus leicht unterschiedlicher Richtung. Dies führt zum Flimmern (Fachbegriff: Szintillation). Die Luft scheint zu wabern, und das Bild im Hintergrund der flimmernden Luft wird unscharf. Derselbe Effekt lässt sich auch oberhalb einer Kerzenflamme beobachten. Ein weiteres Phänomen ist die Lichtbrechung über dem heißeren Asphalt nach oben, in Richtung der kühleren Luft. Sie führt dazu, dass sich auf dem Asphalt der blaue Himmel spiegelt - die schwarze Fläche sieht dann wie eine Wasserfläche aus.