Die Entdeckung spezieller Gene des Schlafmohns könnte den Weg zu neuen im Labor erzeugten Schmerzmitteln ebnen. Auch direkt in den Pflanzen ließen sich möglicherweise wirksame Substanzen künftig vermehrt produzieren. Kanadische Forscher der Universität von Calgary haben nun die Gene nachgewiesen, die in der Pflanze für die Bildung von Morphin und Codein sorgen. Weil sich aus Schlafmohn Drogen herstellen lassen, ist sein Anbau weitgehend verboten, mit Ausnahme von speziellen Genehmigungen zu medizinischen Zwecken.