Der Nobelpreis für Physik wird alljährlich als zweite der begehrten Auszeichnungen vergeben. Nach dem Willen des Stifters Alfred Nobel soll immer derjenige den renommierten Preis erhalten, der "die wichtigste Entdeckung oder Erfindung im Bereich der Physik" gemacht hat. Darüber hinaus muss diese Forschung dem Wohl der Menschheit dienen. Der Nobelpreis für Phsik wird seit 1901 jährlich vergeben. Das Preisgeld beträgt 10 Millionen Schwedische Kronen, umgerechnet etwa 974 000 Euro. Erhalten in einem Jahr mehrere Wissenschaftler die Auszeichnung, wird die Prämie zu gleichen Teilen an die Preisträger verteilt.

Der Nobelpreis wird jedes Jahr am Todestag Alfred Nobels, dem 10. Dezember, vom schwedischen König überreicht.

Seit der ersten Nobelpreis-Verleihung wurden insgesamt 181 Personen ausgezeichnet, darunter befanden sich 179 Männer (98,9 %) und zwei Frauen (1,1 %). Mit insgesamt 48 Verleihungen liegen die US-Forscher vor Deutschalnd (22 Verleihungen) und Großbritannien (18 Verleihungen)