Pasadena/Shanghai. Mit einem deutlich verbesserten Werkstoff wollen chinesische und amerikanische Forscher nun noch mehr Strom aus der Abwärme von Autoauspuffen gewinnen. Dazu fertigten sie eine thermoelektrische Legierung aus Blei, Tellur und Selen, die sie zusätzlich mit zahlreichen Natriumatomen impften.

Durch diese Dotierung - ein Prozess, der auch in der Produktion von Computerchips angewendet wird - konnten sie deutlich mehr Strom aus Wärme gewinnen als mit bisher kommerziell verfügbaren Thermoelektrika. Ihre Ergebnisse, die zur Entwicklung kleiner Kraftwerke zur Entlastung der Lichtmaschine in Autos führen könnte, präsentieren sie in der Zeitschrift "Science". Damit könnte es möglich werden, den Treibstoffverbrauch um etwa zehn Prozent zu senken.