Dr. Ralph Peters, Insektenforscher am Zoologischen Museum der Universität Hamburg

Das hat vor allem mit der Oberflächenspannung des Wassers zu tun. Wasser besteht aus Molekülen, die sich gegenseitig anziehen. Diese Kräfte können aber an der Oberfläche nicht nach oben wirken, denn dort ist Luft, deshalb richten sie sich nach unten bzw. nach innen. Dadurch entwickelt die oberste Wasserschicht eine Spannung, die stabil genug ist, um sehr leichte, flache Gegenstände zu tragen, etwa ein Stück Alufolie - oder Wasserläufer. Im Gegensatz zu anderen Insekten kommt Wasserläufern zusätzlich zugute, dass sie ihr Gewicht durch stark gespreizte Beine besser auf dem Wasser verteilen. Außerdem sitzen an ihren Füßen wasserabweisende Härchen. Gibt man jedoch Spülmittel ins Wasser, zerstört das die Oberflächenspannung. Dann gehen selbst Wasserläufer unter.