Dr. Tobias Vossmeyer, Institut für physikalische Chemie, Universität Hamburg

Wasser besteht aus Molekülen, gebildet aus je zwei Wasserstoffatomen und einem Sauerstoffatom. Wenn wir es erhitzen, geraten die Moleküle in Bewegung und gehen am Siedepunkt in den gasförmigen Zustand über - das flüssige Wasser wird zu Wasserdampf. Der Siedepunkt ist abhängig vom Luftdruck der Umgebung: Je niedriger der Luftdruck, desto weniger Temperatur ist nötig, um das Wasser zum Kochen zu bringen. Auf Meereshöhe kocht Wasser bei 100 Grad, auf der Zugspitze (knapp 3000 Meter) bei 90 Grad. Wenn die ersten Moleküle beim Erhitzen zu Dampf werden, bilden sie an winzigen Partikeln in der Flüssigkeit Blasen. Weil diese Wasserdampfblasen leichter sind als das umgebende Wasser, steigen sie blubbernd zur Oberfläche auf. Der Siedevorgang ist beendet, wenn das gesamte Wasser verdampft ist.