Arbeiterkind Der Vater arbeitete als Maurer, die Mutter als Putzfrau: Reiner Hoffmann (62) entstammt einer klassischen Arbeiterfamilie. Bei den Farbwerken Hoechst ließ sich der Wuppertaler zum Kauf- mann ausbilden. 1972 trat er der SPD und der IG Chemie-Papier- Keramik bei. Nach einem Ökonomie-Studium arbeitete er für die Europäische Gemeinschaft und die Hans-Böckler-Stiftung. Von 2003 bis 2009 war Hoffmann Vize-Generalsekretär des Europäischen Gewerkschaftsbundes. Seit 2014 führt er den Deutschen Gewerkschaftsbund. Der verwitwete Vater zweier Kinder sitzt in mehreren Aufsichtsräten (z. B. Bayer AG).