Rom .

Papst Franziskus und Spitzenrepräsentanten der großen Kirchen in Deutschland haben ihren Willen zu einer weiteren Annäherung zwischen Katholiken und Protestanten bekräftigt. Bei einer Audienz für Vertreter der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) am Montag im Vatikan sagte Franziskus, die Christen beider Konfessionen müssten sich mit allen Kräften darum bemühen, die noch bestehenden Hindernisse auf dem Weg zur sichtbaren Einheit zu überwinden. Die deutschen Kirchenvertreter hoffen vor allem auf Fortschritte beim Bemühen um ein gemeinsames Abendmahl für Eheleute unterschiedlicher Konfession. Zusammen mit der katholischen Deutschen Bischofskonferenz sprachen sie eine Einladung zu einem Papstbesuch in Deutschland aus. Eine offizielle Reaktion des Vatikans gab es zunächst nicht.

Anlass für die Papst-Audienz war das 500. Reformationsjubiläum im laufenden Jahr. Als Gastgeschenk überreichte der EKD-Ratsvorsitzende Heinrich Bedford-Strohm dem Pontifex ein Exemplar einer Lutherbibel, die anlässlich des Jubiläums grundlegend überarbeitet worden war.