1945 riefen Politiker, Gewerkschafter, Wissenschaftler und andere in mehreren Städten zur Gründung der Christlich-Demokratischen Union auf. Der bekannteste Aufruf stammt vom 26. Juni 1945 in Berlin. Diesen Tag wählte die CDU als Geburtsdatum.

In den sieben Jahrzehnten stellte sie mit Kanzlerin Angela Merkel bisher fünf der acht Bundeskanzler und regiert das Land länger als die SPD. Die CDU ist auch mit rund 453.000 Mitgliedern knapp vor der SPD größte Partei im Land. Zu den Tiefpunkten in der Geschichte der Partei gehört die Spendenaffäre Ende der 1990er-Jahre.