Der Namensgeber des Journalistenpreises, der seit 1995 in Hamburg vergeben wird, wurde 1927 in Hamm geboren. Friedrichs studierte Anglistik in Hamburg und arbeitete u.a. fünf Jahre bei der BBC in London. 1964 ging Friedrichs erstmals als Korrespondent in die USA. 1985 wurde er „Erster Moderator“ der „Tagesthemen“. Auf diesem Posten profilierte er sich sechs Jahre lang als „Anchorman“ des TV-Nachrichtenjournalismus und wurde endgültig zur moralischen Instanz. Friedrichs starb 1995 in Hamburg. 2014 werden der Hamburger Journalist und TV-Autor Stephan Lamby und die ARD-Korrespondentin Golineh Atai geehrt.