Sein Geburtsdatum ist unbekannt, aber getauft wurde William Shakespeare 1564. Er ging nach London und wurde dort ein erfolgreicher Schauspieler, Autor und Teilhaber der Schauspieltruppe Lord Chamberlain's Men , die sich später King's Men nannte. 1616 ist Shakespeare gestorben.

Zu seinen bekanntesten Stücken zählen "Hamlet", "König Lear", "Othello" und "Macbeth". Im Kino und Fernsehen hat es mehr als 400 Filme oder verfilmte Inszenierungen von Shakespeare-Werken gegeben. Kein anderer Autor kann da mithalten. Beispiele: "Orson Welles' Othello", GB, Marokko 1952, Regie, (Haupt-)Darsteller: Orson Welles, Suzanne Cloutier "Ran" (nach "König Lear"), Japan 1985, R.: Akira Kurosawa, D.: Tatsuya Nakadai "Henry V." , GB 1989, R.: Kenneth Branagh, D.: Kenneth Branagh, Derek Jacobi "Prosperos Bücher ", F, I u. a. 1991, R: Peter Greenaway, D: Kenneth Cranham, John Gielgud "Looking for Richard", USA 1996, R.: Al Pacino. "Shakespeare in Love" , USA, GB 1998, R: John Madden, D.: Joseph Fiennes, Gwyneth Paltrow "Coriolanus" , GB 2012, R.: Ralph Fiennes, D.: Ralph Fiennes, Vanessa Redgrave