Teofila Reich-Ranicki wurde am 12. März 1920 als Teofila Langnas in Lodz geboren. Eigentlich wollte sie in Paris Kunst studieren, doch dann kamen die Nazis und mit ihnen der Krieg. Die Familie flüchtete. Im Warschauer Getto lernte sie Marcel Reich-Ranicki kennen, 1942 heirateten die beiden, 1943 gelang ihnen die Flucht aus dem Getto, das Paar wurde versteckt.

Nach dem Krieg arbeitete Teofila Reich-Ranicki in London als Korrespondentin, 1948 bekam das Paar einen Sohn.

Nach 1958 wirkte sie in Deutschland als Journalistin, erst in Hamburg, später in Frankfurt am Main. Außerdem illustrierte sie mehrere Bücher von Erich Kästner - unter anderem mit Zeichnungen, die sie im Warschauer Getto angefertigt hatte.