1995 wurde die Aktion "Schüler machen Zeitung" als Gemeinschaftsprojekt des Hamburger Abendblatts, der Haspa-Hamburg-Stiftung (seit 2008), der Schulbehörde und des medienpädagogischen Instituts Promedia ins Leben gerufen. Es ist ein Lese- und Schreibförderungsprojekt.

Rund 20 000 Schüler haben an der Aktion, die immer im Herbst beginnt und sechs Wochen dauert, teilgenommen. Die Schüler beschäftigen sich intensiv mit dem Thema Zeitung und schreiben selber; ihre Artikel werden auf 18 Sonderseiten im Abendblatt veröffentlicht.

75 Prozent der Teilnehmer wollen danach am "Zeitungs-Ball" bleiben. Nach einer Umfrage im Jahr 2008 haben vorher nur 30 Prozent der Projektteilnehmer regelmäßig Zeitung gelesen.