Im Frühjahr 2007 wurden in Hamburg knapp 14 000 Achtklässler getestet. KESS 8 ist eine Fortschreibung einer umfassenden Längsschnittstudie im Auftrag der Schulbehörde. Die Untersuchung wurde bereits zum dritten Mal durchgeführt und ermöglicht präzise Aussagen über die Entwicklung der Schüler in den Fächern Deutsch, Englisch, Mathematik und in den Naturwissenschaften sowie ihre Einstellungen und Voraussetzungen zum schulischen Lernen.