Die 2006 gegründete HafenCity-Universität entstand aus einem Zusammenschluss verschiedener Studiengänge im Bereich des Bauwesens der Hochschule für Angewandte Wissenschaften, der Technischen Universität und der Hochschule für Bildende Künste. In neuen Studiengängen wie Urban Design oder Kultur der Metropole werden technische und sozialwissenschaftliche, beziehungsweise geisteswissenschaftliche Disziplinen miteinander kombiniert.