Zinsen und Tilgung sind im aktuellen Haushalt bereits der drittgrößte Kostenfaktor. Kaum Einfluss hat Hamburgs Regierung jedoch auf den größten Einzeletat, den für Soziales (rund 2,4 Milliarden Euro). Mehr als 80 Prozent sind durch gesetzliche Ansprüche verplant, von Sozialhilfe über Erziehungshilfen bis Kita-Betreuung.