Ein Sparschrank ist üblicherweise ein rechteckiger Blechkasten von acht bis zehn Zentimeter Tiefe. Breite und Höhe sind abhängig von der Anzahl der Sparfächer (bis zu 132 Fächer sind möglich).

Jedes der Sparfächer des Schrankes verfügt über einen typischerweise waagerechten Schlitz, in den Münzgeld und gefaltete Banknoten geschoben werden können. Dahinter befinden sich separate Fächer aus Metall oder Kunststoff.

Die Schlitze sind nummeriert oder mit kleinen Fenstern für Namensschilder versehen. Zum Schutz vor Diebstahl lassen sich Sparschränke mehrfach fest in der Wand verdübeln.

Die Frontplatte ist meist mit zwei verschiedenen Schlössern gesichert. So soll gewährleistet werden, dass der Schrank nur von zwei Personen gleichzeitig geöffnet werden kann, die jeweils einen Schlüssel besitzen.