Alsterfleete sind artenreicher als angenommen

Ausgewachsene Karpfen, wandernde Aale, große Flussmuscheln: Das trübe Wasser der Alsterfleete ist artenreicher als angenommen. Zu diesem Schluss kommt eine Studie, die im Auftrag des Projekts „Lebendige Alster“ erhoben wurde und dem Abendblatt vorliegt. Laut Untersuchungsergebnis leben 51 Arten von Schnecken, Muscheln, Krebstieren und Insekten in den Fleeten, 9000 Einzelindividuen wurden nachgewiesen. Zudem wurde das Vorkommen von Karpfen, Aalen und anderen Fischen mit Echolot und Sonar belegt. Hintergrund der Studie ist, dass Umweltbehörde und Naturschutzverbände seit geraumer Zeit versuchen, mehr Leben in die kargen, künstlich angelegten Innenstadt-Fleete zu bringen. Neben dem Bau von Fischtreppen wurden 2016 auch Unterwasserstrukturen an gelben Bojen eingesetzt, um zu testen, ob Kleinfische oder Insekten dort Schutz und Lebensraum finden (wir berichteten). Nun wurde der Effekt dieser Hilfsmaßnahmen überprüft. Mit überraschenden Erkenntnissen. Viel Unterschlupf für Kleinlebewesen Demnach handelt es sich bei den Fleeten nicht nur um graubraun bewässerte, monoton betonierte Unterwasserödnis. Zwar werde der Grund der Wasserstraßen von Bauschutt, Schotter und Müll dominiert, Sandflächen fehlen fast vollständig, doch unterspülte Fundamente und Lücken in Häuserwänden böten Kleinlebewesen erstaunlich viel Unterschlupf. Harte Steine etwa seien „flächendeckend“ von Dreikantmuscheln besiedelt, andere Bereiche gespickt mit Wohnröhren des Süßwasser-Röhrenkrebses. Bei beiden Arten handelt es sich allerdings um „Neozoen“ – eingewanderte, nicht heimische Tiere. Insgesamt wiesen die Wissenschaftler 17 Neozoen und 34 heimische Arten in den Fleeten nach. Hinzu kommen die nicht so klar definierten Fischarten. Wolfram Hammer vom Projekt „Lebendige Alster“ sieht in der Studie einen hilfreichen Abgleich von Theorie und Praxis: „Sie zeigt, dass eine gute Möglichkeit besteht, durch Einbringen von zahlreichen Unterwasserelementen den Lebensraum in den Fleeten, insbesondere dem Alsterfleet, zu verbessern.“ Am Artenspektrum der gefundenen Kleintiere sei allerdings auch abzulesen, dass Pflanzen oder ähnliche Strukturen als Lebensraum fehlen. „Fischunterstände“ am Grund der Fleete Der deutschlandweit einmalige und wissenschaftlich begleitete Modellversuch, die urbane Unterwasserwelt ökologisch aufzuwerten, ist ein 10.000 Euro teures Gemeinschaftswerk von BUND, Nabu, der Aktion Fischotterschutz und der Umweltbehörde. Unter anderem wurden vor einem Jahr Totholz- und Weidenbündel als Ansiedlungsfläche von Phytobenthos und Markozoobenthos zu Wasser gelassen. Die Prototypen sollten Nahrungsquellen für Fische bieten. Um Tieren bei starken Strömungen mehr Schutz einzuräumen, wurden zudem zwei „Fischunterstände“ am Grund der Fleete installiert. Ob diese angenommen wurden, überprüften die Forscher zusätzlich mit Echolot und Sonar. Tatsächlich, so die „hydroakustische Detektion“, suchen Fische im Bereich der „Stromkokons“ Schutz. „Eindeutig erkannt wurden Aale, Karpfen, dazu Kleinfische wahrscheinlich unterschiedlicher Arten“, heißt es in dem Bericht. Die Größenklassen reichen von fünf Zentimeter langen Tieren bis zu 75 Zentimeter großen Fischen. Die Wirksamkeit der Maßnahme als Rückzugsraum für Fische sei damit erwiesen. Gerade bei offenen Schleusen und starken Strömungen wurden mehr Fische als im „freien Wasser“ gezählt. Überraschender Fund Überrascht hat Wolfram Hammer der Fund von Jungaalen: „Das Auftreten von mehreren sehr jungen Tieren in den Gehölzbündeln lässt hoffen, dass in der Alster noch Aale aufsteigen könnten.“ Auch Umweltsenator Jens Kerstan (Grüne) freut sich: „Eines unserer Ziele bei der Verbesserung der hamburgischen Gewässer ist eine naturnahe Alster als Grundlage für artenreiche und gewässertypische Lebensgemeinschaften.“ Dazu müsste noch mehr geforscht werden, etwa zu den Erfolg versprechendsten Besiedlungsstrukturen für Jungaale, Wanderfische, Großmuscheln und Kleinlebewesen. „Bei einem so urban geprägten Gewässer mit Schiffsbetrieb fällt das nicht leicht“, sagt Kerstan. Aber der Bau von Fischwanderhilfen war ein wichtiger Meilenstein. Ob die innerstädtische Alster an Attraktivität für die Tierwelt gewinnt, wollen Naturschützer weiterhin untersuchen. Wie entwickelt sich der Bewuchs? Wie reagieren Fische auf die neuen Strukturen? Was ist sinnvoll, was nicht? Da die meisten Fleete unter Denkmalschutz stehen, muss stets abgewogen werden, was möglich ist. Das heißt, die Entwicklung eines lebendigen Fleets als Wanderkorridor und Lebensraum bleibt eine Herausforderung. Um die Fleete künftig noch lebenswerter werden zu lassen, empfehlen die Experten der Studie deshalb, Bewuchs an den Ufern zuzulassen. Röhrichte, andere Pflanzen oder gar Uferbänke würden Paarung und Eiablage vieler Arten ermöglichen. Meerforellen sollen sich wieder ansiedeln Mittelfristig sollen sich Meerforellen, Neunaugen, Aale und andere Wanderfische wieder ansiedeln. Ihnen einen Zug von der Elbe in den Oberlauf der Alster zu ermöglichen sei bis 2021 geplant. Zumal das Projekt am Oberlauf bereits einige Erfolge vorzuweisen hat und nicht grundlos in der UN-Dekade Biologische Vielfalt ausgezeichnet worden ist. In Richtung Norden bietet der Fluss inzwischen schon wieder große Artenvielfalt. Umweltsenator Kerstan ist jedenfalls zuversichtlich: „Die von meiner Behörde unterstützten Maßnahmen des Projekts ‚Lebendige Alster‘ helfen uns, erforderliche Verbesserungen zu erkennen. Wenn – wie geplant – Fische von der Elbe erstmals seit Jahrhunderten auch wieder die Oberläufe von Alster und Ammersbek in Schleswig-Holstein erreichen, werden die Untersuchungen und die Aktivitäten des Projekts dazu beigetragen haben.“ Folgeprojekt im kommenden Jahr Dazu sollte insbesondere der Bereich zwischen den beiden Fischtreppen am Mühlenwehr und an der Rathausschleuse mit Unterwasserelementen aufgewertet werden, sagt Wolfram Hammer. Im kommenden Jahr soll ein Folgeprojekt starten, bei dem Verbesserungen erprobt werden. Für Hamburg zeige aber schon die Studie: „Die Alster kann sich auch im Innenstadtbereich zu einem Fluss mit großer Artenvielfalt und einem annähernd natürlichen Fischreichtum entwickeln.“ Damit wären die meisten Ziele der Europäischen Wasserrahmenrichtlinie erreicht.