Ein Kommentar von Carsten Harms

Man stelle sich vor, die deutsche Fußball-Nationalmannschaft müsste sich an einem verlängerten Wochenende gegen die Niederlande, Italien und Österreich durchsetzen, um sich für die nächste Weltmeisterschaft zu qualifizieren - eine äußerst schwierige Aufgabe. Vor genau dieser Herausforderung steht von diesem Donnerstag bis Sonntag das deutsche Eishockey-Nationalteam mit ihrem neuen Trainer Pat Cortina, wobei es um die letzte Chance geht, sich das Ticket für die Olympischen Winterspiele in einem Jahr in Sotschi zu sichern. Anders als beim Fußball wird bei diesem Alles-oder-nichts-Turnier Österreich wohl der schwerste, die Niederlande der leichteste Gegner sein.

Nach dem enttäuschenden zwölften Platz bei der WM 2012 steht das deutsche Team unter Erfolgsdruck. Seit 1952 haben die deutschen Eishockey-Cracks immer an den Olympischen Spielen teilgenommen. Ein Verpassen von Sotschi 2014 wäre ein bitterer Rückschlag für die Sportart Eishockey im Kampf um eine größere, bundesweite Popularität, die auch die deutschen Proficlubs wie die Hamburg Freezers wirtschaftlich dringend nötig haben. Bekanntlich lassen sich gerade bei den Fernsehübertragungen von Olympischen Spielen viele in den Bann von Sportarten ziehen, für die sie sich sonst nicht interessieren.

Nach dem olympischen Debakel der Sommer-Teamsportarten 2012, als nur die Hockey-Mannschaften und die Volleyball-Herren in London antreten durften, wäre das Scheitern des Eishockeyteams zudem ein neuer Nackenschlag für den deutschen Sport.