Emolumento publico, dem Wohl der Allgemeinheit dienen: Unter diesem Motto wirkt die Patriotische Gesellschaft von 1765 bald 250 Jahre - als älteste und dauerhafteste Bürgerinitiative der Hansestadt. Rund 400 Hamburger sind in dem gemeinnützigen Verein organisiert. Das Haus der Patriotischen Gesellschaft an der Trostbrücke, in dem vorübergehend auch die Bürgerschaft tagte, wurde nach dem Großen Brand von 1842 auf den Grundmauern des seinerzeit fast 600 Jahre alten Rathauses errichtet. Institutionen wie die Bücherhallen, die Sparkasse, die Hochschule für bildende Künste sowie das Museum für Kunst und Gewerbe gehen auf Aktivitäten des Vereins zurück.