Seit Dezember 2008 werden die Züge der S 1 in Ohlsdorf geteilt: Die vorderen drei Wagen fahren zum Flughafen, die hinteren drei Wagen bis nach Poppenbüttel. Die Verbindung zum Flughafen gehört zu den am stärksten frequentierten Strecken des Hamburger S- und U-Bahnnetzes: Seit der Eröffnung wurde sie von 16 Millionen Fahrgästen genutzt. Vom Hauptbahnhof zum Flughafen fährt man laut Bahn 24 Minuten.
Von Wedel aus braucht man zum Flughafen 65 Minuten, nach Poppenbüttel 72 Minuten. Daraus ergibt sich der S-Bahn Hamburg GmbH zufolge eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 34 bis 35 Kilometern pro Stunde. Maximal erreicht die Bahn ein Tempo von 80 Kilometern pro Stunde. Die Strecken sind 38,4 bzw. 41,1 Kilometer lang und umfassen 26 bzw. 29 Stationen.
Der Betrieb läuft von etwa 4 Uhr bis 1 Uhr morgens, im Takt von zehn Minuten (von 6 Uhr bis 23 Uhr) bzw. 20 Minuten (übrige Zeit). An Wochenenden und Feiertagen wird zwischen den Haltestellen Blankenese und Poppenbüttel ein Nachtverkehr angeboten.
Entlang der Strecke liegen etliche Attraktionen und Sehenswürdigkeiten: Natur (zum Beispiel Alster, Elbe, Stadtpark, Botanischer Garten), Boutiquen (Jungfernstieg, Mönckebergstraße, Alstertal Einkaufszentrum), Museen und Theater (Deichtorhallen, Deutsches Schauspielhaus) - für jeden Geschmack ist etwas dabei.
Die Geschichte der Bahnlinie reicht bis 1867 zurück. In diesem Jahr verkehrten erstmals regelmäßig Züge zwischen Altona und den Bahnhöfen am Standort des heutigen Hauptbahnhofs. Mit dem Beginn des 20. Jahrhunderts wurde die Strecke ausgebaut. Doch erst seit 1979 verkehrt auf der heutigen Strecke zwischen Wedel und Poppenbüttel die S-Bahn-Linie 1.
(mha)