Schleswig-Holsteins Landeswappen ist älter als 600 Jahre und zeigt den Schulterschluss der beiden Landesteile. Für das Herzogtum Schleswig stehen die zwei dänischen Löwen (einer weniger als im Wappen des Königreichs Dänemark), für Holstein das Nesselblatt. Dessen Ursprung war wohl ein Schild.

Bis ins 19. Jahrhundert schauten die Löwen aus dem Wappen heraus. Nach der Annexion beider Herzogtümer durch Preußen änderte sich die Blickrichtung, vermutlich um die damals umstrittene Einheit der Landesteile zu betonen. Einer Legende nach wurden die Löwen auch gedreht, damit sie Holstein nicht mehr ihren Hintern zeigen.