Chlorophyll wird umgangssprachlich auch als Blattgrün bezeichnet und ist ein grüner Farbstoff. Pflanzen benötigen es, um Fotosynthese zu betreiben. Dabei wird Kohlendioxid aus der Luft und Wasser in Zucker und Sauerstoff umgewandelt. Dazu ist jedoch Sonnenlicht nötig. So wird aus Sonnenenergie chemische Energie, die die Pflanze zum Leben braucht. Auch Algen und einige Bakterien betreiben Fotosynthese.

Gleichzeitig brauchen Pflanzen zur Bildung von Chlorophyll viel Sonnenlicht. Deswegen vergilben Blätter im Herbst, wenn die Sonnenstunden weniger werden. Der grüne Farbstoff wird weniger, und die Blätter werden gelb, rot und braun. Laubbäume machen eine Ruhepause über den Winter und halten das Chlorophyll auf Reserve, um dann im Frühling wieder neue grüne Blätter sprießen zu lassen.