Die Internationale Transportarbeiter Förderation ITF ist ein Zusammenschluss von mehr als 700 Gewerkschaften aus 148 Ländern. In Deutschland ist Ver.di der Träger der ITF, die weltweit die einzige Gewerkschaft für Seeleute von Billigflaggenschiffen ist. Meist geht es bei den Auseinandersetzungen mit den Reedern um verschleppte Heuer-Zahlungen. So konnte der Hamburger ITF-Inspektor Ulf Christiansen in seiner jetzt 20-jährigen Tätigkeit 4,5 Millionen US-Dollar für Seeleute erstreiten. Weltweit holten die ITF-Inspektoren 2010 fast 25 Millionen US-Dollar zurück, die Firmen, den oft rechtlosen Seeleuten vorenthielten.

Die Gewerkschaft will weltweit einen Mindestlohn von 1675 Dollar im Monat durchsetzen. Auf Billigflaggenschiffen bekommen die Matrosen häufig gerade einmal 800 Dollar gezahlt.