Vor fast 43 Jahren begannen die Bauarbeiten zum Neuen Elbtunnel, der die Autobahn 7 zwischen Waltershof und Othmarschen unter der Elbe hindurchführt. 1975 wurden die ersten drei Röhren mit je zwei Fahrspuren für den Verkehr freigegeben.

Die vierte Röhre wurde 2003 eröffnet. Die Baukosten betrugen eine halbe Milliarde Euro.

Der Elbtunnel ist mehr als 3,3 Kilometer lang, davon sind 2,8 Kilometer reine Tunnelstrecke.

Das tägliche Verkehrsaufkommen hat sich in den letzten Jahren nur leicht erhöht: Fuhren 1990 noch 109 000 Wagen durch den Tunnel, sind es aktuell 123 000, 17 Prozent davon Lastwagen.