Bülent Ciftlik, Sohn türkischer Einwanderer, legte eine steile Karriere in der Hamburger SPD hin. Zunächst politischer Referent, war Ciftlik, der in den USA politische Wissenschaften studierte, von 2004 an Pressesprecher der SPD und setzte sich 2008 bei der Bürgerschaftswahl im Wahlkreis Altona gegen den ehemaligen SPD-Fraktionschef Walter Zuckerer durch. Von seinem Amt als Pressesprecher wurde Ciftlik beurlaubt, nachdem 2009 Vorwürfe der Staatsanwaltschaft wegen Vermittlung einer Scheinehe ruchbar wurden. Neben Wahlfälschung ermittelte sie zudem gegen Ciftlik, weil er zwei fingierte Polizeivermerke verbreitet haben soll, die die SPD-Abgeordneten Thomas Böwer und Mathias Petersen als Urheber einer Intrige gegen ihn darstellten. Das Oberlandesgericht ließ jedoch die Eröffnung eines Strafverfahrens nicht zu.