Die neue U 4 vom Jungfernstieg in die HafenCity ist vier Kilometer lang, unterfährt die ABC-Straße und dreht nach Süden zum Alten Steinweg ab. Von hier aus folgt sie dem Alsterfleet bis zum Hafenrand, wo sie in einem Bogen nach Südosten Richtung HafenCity schwenkt. Sie unterquert mehrere Hafenbecken in einer Tiefe von 29 Metern und erreicht die erste Haltestelle: Überseequartier. Nach weiteren 1,2 Kilometern entlang der Versmannstraße kommt sie an der vorläufigen Endstation HafenCity-Universität an. Von den vier Kilometern entstehen 1,2 Kilometer in der HafenCity in offener Bauweise, 2,8 Kilometer im Schildvortrieb durch den Tunnelbohrer VERA. ("Von der Elbe Richtung Alster"). Sein Durchmesser beträgt 6,57 Meter, jede der beiden Röhren hat innen einen Durchmesser von 5,6 Metern. Es gibt auf der Strecke, die im Herbst 2012 fertiggestellt sein soll, vier Notausstiege.