Altona entstand als Fischersiedlung an der Elbe und dem Bächlein "Altenau". Seine Urkunde erhielt der Ort auf den Namen "Altena" 1664 vom dänischen König Friedrich III. Altona war bis zum 1. April 1937 die größte Stadt Holsteins. Mit dem Groß-Hamburg-Gesetz wurde Altona ein Bezirk der Hansestadt. Die Trennung des Stadtteils Altona-Nord von Altona-Altstadt erfolgte mit der Bezirksverwaltungsreform 1949 bis 1951.