André Heller ist raus. Macht aber nichts – die Show geht weiter. Als sich der Wiener Konzeptkünstler 2014 bei „Afrika! Afrika!“ zurückzog, um sich seinen Gartenprojekten, Museen und dem Bücherschreiben zu widmen, waren viele zunächst betroffen. Sowohl die Fans der Show als auch die afrikanische Meisterartisten, die um ihre Arbeitsmöglichkeiten bangten.

Schließlich hatte sich „Afrika! Afrika!“ seit der gefeierten Weltpremiere Ende 2005 in Frankfurt am Main zu einer der erfolgreichsten Showproduktionen der vergangenen Jahrzehnte entwickelt. Vier Millionen Besucher sahen die erste Zelttournee sowie zwei folgende Theatertourneen, zuletzt 2013/2014.

Damals verbreitete das Ensemble von mehr als 50 Tänzern, Musikern und Artisten aus gut einem Dutzend verschiedener Länder sogar im sonst so sterilen Saal 1 des CCH afrikanische Lebensfreude. Weil das Congress Center Hamburg bekanntlich noch bis mindestens 2020 saniert wird, gastiert „Afrika! Afrika!“ mit „Die Show 2018“ an diesem Freitag und Sonnabend gleich dreimal im Mehr! Theater am Großmarkt. Und Heller, der auch im marokkanischen Marrakesch lebt, hat nun mit George Momboye einen kreativen Nachfolger als Leiter.

Der Ivorer, langjähriger Tänzer, Choreograf und Hellers rechte Hand bei „Afrika! Afrika!“, versucht mit seiner Version auf der Winter- und Frühjahrs-Tournee die Ideen seines österreichischen Freundes künstlerisch weiterzuentwickeln. Dabei hat Momboye Höhepunkte aus zwölf Jahren ausgewählt, gestaltet diese jedoch neu. Gilt etwa für die 17-köpfige tansanische Gruppe Hakuna Matata mit ihrer spektakulären Menschenpyramide und Stangenakrobatik. Vor allem will der Neo-Regisseur mit und in der Show vielen Neuentdeckungen aus Afrika und der sogenannten Diaspora, afrikanisch-stämmigen Künstlern aus anderen Kontinenten, eine Bühne bereiten.

So haben die Ikarischen Spiele bei „Afrika! Afrika!“ Premiere, bei denen ein Artist von einem Partner mit den Füßen durch die Luft gewirbelt wird. Auch der Banquin-Act – neun Männer, die ihre starken Arme als Trampoline nutzen – ist erstmals zu erleben. Und die afro-amerikanischen Slam-Dunk-Basketballer aus den USA zeigen ihre neugestalteten Tricks. Der lebensgroße afrikanische Elefant „Dumbo“ (erschaffen in den Werkstätten des Puppen- und Figurengestalters Michael Curry) ist Teil der großen Artistenfamilie geworden. Auch so soll afrikanisches Talent und Temperament mit den kulturellen Einflüssen anderer Kontinente verbunden werden

„Die Vision meines Freundes und Mentors André fortsetzen zu dürfen ist eine große Ehre für mich“, sagt George Momboye. „Afrika! Afrika!“ sei nicht nur eine außergewöhnliche Show, „es ist Hoffnung, Stolz und ein wahrgewordener Traum für viele Afrikaner und eine Bereicherung für jeden Besucher“, sagt er. Vor allem ist es weiterhin ein stimmungsvolles Miteinander. Eine Show mit Videokunst, LED-Leinwänden und Live-Band, die am Ende keinen kaltlässt.

„Afrika! Afrika! – Die Show 2018“ Fr 16.2., Sa 17.2., 14.30 und 19.30 Uhr, Mehr! Theater am Großmarkt, Banksstraße 28, Karten zu 37,90 bis 97,90 Euro auch in der HA-Geschäftsstelle, Großer Burstah 18-32