Der britische Olympia-Chefarzt hat seinen Athleten “Shake hands“ verboten. Aus Angst vor Bazillen

Den Kopf dürfen die britischen Sportler schütteln - aber bitte keine Hände! Dann gibt es auf die Finger. Und zwar von Olympia-Chefarzt Dr. Ian Mc Curdie persönlich. Der hat den 550 Athleten aus Großbritannien, die an den Olympischen Sommerspielen in London teilnehmen, geraten, bitte Medaillen, aber keine Bazillen zu sammeln.

Zu hoch sei das Risiko, beim "Shake Hands" Bakterien einzufangen, meint der Mediziner. "Der Einfluss auf die Leistung kann groß sein, wenn man krank ist oder sich auch nur ein bisschen so fühlt." Ein bisschen krank findet dagegen das britische Gesundheitsministerium das Verbot. Nur wer von der Hand in den Mund lebe, stecke sich an. Prophylaktisch sei olympische Disziplin gefragt: "Ist doch selbstverständlich, dass wir alle regelmäßig unsere Hände waschen", so ein Sprecher.

Liz Wyse, Etikette-Expertin der 30. Olympischen Spiele, ist "not amused". Ausgerechnet auf der Insel, wo Royalität noch was gilt, sei der Verzicht auf eine höfliche Begrüßung "extrem". Nicht sportlich nimmt es auch die 91-jährige Dorothy Tyler-Odam, Gewinnerin der Hochsprung-Silbermedaille bei den letzten Spielen in London (1948): "Die Leute werden denken: Die sind aber unfreundlich hier."

Vielleicht ein Schnellschuss? Apropos, schon im alten Rom bewies man durch Händeschütteln, dass man keine Waffe dabeihatte. Und im Neuen Testament, im Brief an die Galater, beschreibt Paulus, wie ihm in Jerusalem "die rechte Hand der Freundschaft" gereicht wurde. Es handelt sich also um kulturgeschichtlich ganz altes "Fair Play". Für Athleten auch nicht ganz unwichtig: An einem schlappen Druck könnten sie gleich erkennen, welchen Gegner sie auch beim Wettkampf in der Hand haben.

Nun "händeln" die Briten manches seltsam: Schon mit den Maskottchen Wenlock und Mandeville, zwei einäugigen Aliens, konnten sie nicht punkten. "Pummel-Po, Strubbel-Frisur, Stummel-Gliedmaße", ätzte der britische Boulevard. Gut, "Shake Hands" ist für die beiden Jungs also eh nicht drin.