Wie schaffen es Krähen, mehr Mitgefühl zu entwickeln als unsereins? Wer hackt hier wem kein Auge aus?

"Fällt er in den Graben, fressen ihn die Raben ..." Von Kind auf, von Hoppe-hoppe-Reiter bis Hitchcock, lernen wir, vor schwarzen Vögeln Angst zu haben. Dabei entdecken die Ornithologen gerade, wie sozial ausgerechnet diese Tierart ist. Raben trösten und erbitten Trost! Statt Auge um Auge zu vergelten, haben sie ein sehr neutestamentarisches Verständnis von Nächstenliebe: Wer gerade Prügel bekommen hat, dem muss man beistehen.

Eine Krähe hackt der anderen kein Auge aus. Im Gegenteil. Es sorgen sich die anderen, den Pechvogel seelisch wieder aufzubauen. (Fraser/Bugynar: Do ravens show consolation? Responses to distressed others. in: PLos one 5, e10605, 2010.) Bei den untersuchten Kolkraben schließen sich gerade die Junggesellen zum Schutz vor feindlichen Übernahmen durch Beutegreifer gerne zusammen.

Aber wie in jeder Männer-WG gibt es Streit, wer frisst wem was weg und wer darf an welche Frauen ran? Ausgetragen werden die "Gefechte" dann mit Schnabelhieben, bis sich einer zurückzieht. Bis einer heult geht nicht. Da fehlt die Tränendrüse. Der Streit ist für den Verlierer eine hohe emotionale Belastung, die auf Dauer seiner Gesundheit schaden und den Zusammenhalt der Gruppe sprengen könnte. Daher gilt: Wenn zwei sich streiten, tröstet der Dritte. Tatsächlich tröstet ein am Streit Unbeteiligter den "Loser". Er bietet dem Prügelraben Futter an, spielt und schnäbelt mit ihm, vor allem, wenn die beiden miteinander aufgewachsen sind, als Familie oder in der Raben-Kita. "Ich hole meinen Bruder" ist also keine Drohung, sondern ein Friedensangebot.

Umgekehrt erbitten manche Vögel auch direkt Zuspruch und nähern sich an, um sich aufmuntern zu lassen. Je fieser der Streit, desto stärker die Suche nach Beistand. Wer um Hilfe bittet und somit Schwäche zeigt, bekommt nicht etwa noch ein paar aufs Maul, sondern ein paar Schnabel-Streicheleinheiten extra. Übrigens suchen die Opfer sich zum Trösten keine anderen "Loser", sondern jemanden, der auch dem "Täter" nahesteht. So kommt wieder Harmonie in die ganze Gruppe.

Einfühlungsvermögen und der Wunsch, keine Energie im Streit zu verlieren, hätte man eher dem Menschen zugerechnet als Vögeln. Während Menschen mit rabenschwarzer Seele auf jede gestürzte Hupfdohle, jede Schnapsdrossel und jeden Dompfaff einhacken, leben uns die Vögel vor, wie man in den Himmel kommt. Denn ob Leute nach dem Kleinhacken wieder einen Fuß auf die Erde bekommen, danach kräht unter Menschen kein Hahn mehr. Eine Krähe schon. Von Vögeln lernen heißt lieben lernen. Warum geht das in unsere Spatzenhirne so schwer rein?