In Deutschland sind derzeit etwa 70. 000 Menschen von einer Querschnittlähmung betroffen, weltweit sind es 2,7 Millionen. Nach Schätzungen erleiden in der Bundesrepublik 1500 bis 2000 Menschen pro Jahr eine akute Querschnittlähmung, etwa die Hälfte durch einen Unfall. Dabei spielen Verkehrsunfälle mit 50 Prozent die größte Rolle. Sechs Prozent der Patienten haben sich wie Kristina Vogel beim Sport verletzt.
Derzeit laufen klinische Studien, bei denen man versucht, das Nervenwachstum im Rückenmark wieder anzuregen. In Heidelberg soll 2019 eine Studie zu diesem Thema beginnen. Aber Andreas Niedeggen, der behandelnde Arzt von Kristina Vogel, ist skeptisch bezüglich der Behandlungsmethoden. „Ich erwarte keinen Durchbruch“, sagte der Mediziner.