Friedrich Schütter und Wolfgang Borchert gründeten das Ernst Deutsch Theater 1951 unter dem Namen Das Junge Theater. Seit 1964 hat die Bühne ihren festen Platz an der Mundsburg.

Intendantin Isabella Vértes-Schütter führt das Haus seit 1995, unterbrochen nur von der Leitung durch Volker Lechtenbrink von 2004 bis 2006. Schon 2003 gründete sie auch die Jugendsparte plattform und 2008 dafür eine zusätzliche Spielstätte: die plattform-Bühne.

200.000 Zuschauer besuchen in jeder Saison rund 400 Vorstellungen am Friedrich-Schütter-Platz. Das Ernst Deutsch Theater hat laut eigenen Angaben 120 Mitarbeiter inklusive der hauseigenen Werkstätten.

Ausgezeichnet wurde die Bühne etwa mit dem Rolf-Mares-Preis, dem Kinder- und Jugendkulturpreis, dem Nationalen Förderpreis „Theater bewegt“, dem Senator-Neumann-Preis und mehrfach mit dem Pegasus-Preis. Das Theater ist zudem „Wegbereiter der Inklusion“, regelmäßig gibt es Aufführungen und Stückeinführungen mit Gebärdendolmetschern.